Voorzitter Van Het Europees Parlement

Nou, luister eens even hier, m’n beste café-genoot! Heb je ooit wel eens gedacht aan die ene persoon, die soort van de kapitein van het grootste schip van Europa is? Ja, ik heb het over de Voorzitter van het Europees Parlement. Klinkt een beetje statig, hè? Alsof hij in een fluwelen troon zit met een gouden scepter. Nou, de werkelijkheid is iets minder glitter en glamour, maar zeker niet minder fascinerend!

Stel je voor: een gigantisch gebouw in Straatsburg, vol met mensen die allemaal een eigen mening hebben. En daar zit dan die ene persoon, die met een megafoon – oké, misschien een iets luxer microfoonsysteem – iedereen op één lijn moet krijgen. Dat is geen klein bier, hoor. Dat is een beetje zoals een orkest dirigeren terwijl iedereen tegelijkertijd aan het kwartetten is op een scheve piano.

Weet je, die Voorzitter, die is niet zomaar iemand die uit de lucht komt vallen. Nee nee, dat is een echte strateeg. Een soort politieke schaakmeester die duizend stappen vooruitdenkt. Hij of zij moet zorgen dat de vergaderingen soepel verlopen, dat iedereen aan bod komt (en dat is een hele kunst op zich!), en dat de discussies niet ontaarden in een strijd wie het luidst kan roepen. En geloof me, in zo’n parlement, met zoveel verschillende talen en culturen, kan dat soms wel eens een uitdaging zijn. Soms denk ik dat de Voorzitter een speciale cursus 'diplomatie met gebarentaal voor gevorderden' moet volgen.

Maar wie is die mystieke figuur nu eigenlijk? Wel, het is een Europarlementariër die door zijn of haar collega’s is gekozen. Denk aan een soort verkiezing binnen de verkiezing. Een beetje zoals je op je favoriete koekje stemt bij het kiezen van een doos gemengd gebak. En dit gebeurt niet zomaar even tussendoor. Nee, dit is een proces dat heel serieus wordt genomen.

En wat doet die persoon nu precies? Nou, ten eerste is er die beroemde hamer. Ja, die heb je vast wel eens in het nieuws gezien. Een ferme klap, en dan: 'Orde! Orde!'. Het is de ultieme manier om de aandacht te trekken, nog effectiever dan een Alarmklok op maandagochtend. De Voorzitter leidt de plenaire vergaderingen, wat zoiets betekent als het grote, wekelijkse theaterstuk. Hier worden de belangrijke beslissingen genomen, de wetten besproken die ons allemaal raken. Van de veiligheid van je kerstboomverlichting tot de regels voor je nieuwe smartphone.

Roberta Metsola is nieuwe voorzitter Europees Parlement: de jongste

Maar het is niet alleen maar hameren en roepen. Nee, de Voorzitter vertegenwoordigt ook het Parlement naar buiten toe. Dat betekent dat hij of zij de officiële woordvoerder is. Dus als je de Voorzitter op tv ziet, dan praat diegene namens honderden miljoenen Europeanen. Een behoorlijke druk, kan ik je vertellen. Ik zou al klamme handen krijgen als ik namens mijn eigen straat zou moeten spreken. Laat staan namens een heel continent!

En de takenlijst is nog veel langer. De Voorzitter is ook een beetje de chef van het huishouden. Hij of zij bewaakt de procedurele regels, zorgt dat alles netjes verloopt, en ziet toe op de begroting. Ja, ook die papieren rommel moet ergens beheerd worden. Ik wed dat de Voorzitter een hele grote map heeft met de titel: 'Dingen Die Ik Nog Moet Tekenen En Die Waarschijnlijk Belangrijk Zijn'.

Roberta Metsola is nieuwe voorzitter Europees Parlement: de jongste

Een van de meest verrassende feiten over de Voorzitter? Ze mogen niet zomaar alles zeggen. Ze moeten neutraal blijven. Dat is nogal een klus als je middenin een verhitte discussie zit. Een beetje zoals een leraar op de pauzeplaats die probeert te voorkomen dat er een vechtpartij uitbreekt. Ze moeten de regels handhaven, maar zelf de politieke lijn niet aanhouden. Dat vereist enorme zelfbeheersing. Ik zou waarschijnlijk al een paar keer met mijn eigen paraplu hebben gezwaaid.

En denk nu niet dat dit een makkelijke baan is met lange vakanties. De Voorzitter werkt enorm hard. Er zijn vergaderingen, reizen, speeches, en het constant jongleren met politieke belangen. Soms moet hij of zij zelfs de drie verschillende klokken in de gaten houden om de volgende stemming niet te missen. Dat is nogal een prestatie, want wie herinnert zich er nou op de juiste tijd de klok van de keuken? Laat staan drie?

Wie van deze twee Italianen wordt de nieuwe voorzitter van het Europees

Wat ik dus wil zeggen is: de volgende keer dat je de Voorzitter van het Europees Parlement op het nieuws ziet, denk dan even aan die enorme verantwoordelijkheid. Die persoon is de dirigent van een orkest met meer dan 700 muzikanten, die allemaal hun eigen favoriete deuntje spelen. Het is een rol die veel meer vraagt dan alleen een mooie titel. Het is een baan die doorzettingsvermogen, politiek talent, en waarschijnlijk een flinke dosis geduld vereist. En misschien een paar goede oordoppen voor als het echt te luid wordt.

En wie weet, misschien zit de volgende Voorzitter wel aan de tafel hiernaast te nippen aan zijn koffie, terwijl hij in stilte de volgende grote Europese uitdaging plant. Maar hé, we zullen het nooit weten, want hij zit waarschijnlijk te genieten van zijn koffie zonder dat hij hoeft te zeggen: 'Orde! Orde!' En dat, m’n vriend, is de ware kunst!