Waar Is Rob De Nijs Geboren

Nou, luister eens goed, want we gaan het vandaag hebben over een vraag die menig Nederlander – en waarschijnlijk ook een paar slimmeriken in België – al heel lang bezighoudt. De vraag der vragen, de Mona Lisa van de Nederlandse popmuziek, de heilige graal van de muzikale geografie: Waar is Rob de Nijs geboren?

Ik hoor u al denken: "Maar dat weet toch iedereen?" Nou, nee hoor. Of misschien wel. Maar ik ken mensen die denken dat 'Malle Babbe' ging over een soort veredelde scheepskat, dus we nemen het zekere voor het onzekere. En laten we eerlijk zijn, het is een stuk leuker om hier een beetje rond te zwerven met een kop koffie (of iets sterkers, afhankelijk van hoe diep je in de Rob de Nijs-discografie wilt duiken) dan om droge Wikipedia-feiten te spuien.

Stel je voor: een klein, schattig, pasgeboren baby’tje. Met zo’n rood koppie en een stem die misschien nog niet helemaal klonk als die van 'Banger Hart', maar wel de potentie had. Waar zag dit wonderkind het levenslicht? In een steriele ziekenhuisopstelling? Of was het, zoals in de betere Vlaamse films, bij kaarslicht en een scheutje jenever?

Spoiler alert (maar niet echt, want het is geen detectiveverhaal): het was niet in een boomhut, niet op een verlaten eiland, en ook niet tijdens een spontane flashmob op het Binnenhof. Nee, de geboorteplaats van onze eigen Rob de Nijs is… hou je vast…

AMSTERDAM!

Rob de Nijs zag Jezus als groot voorbeeld - Revive

Ja hoor, de hoofdstad! Niet een of ander afgelegen dorp waar de dichtstbijzijnde supermarkt een dagmars verderop lag. Nee, midden in de drukte, de gezelligheid, de grachten! Ik zie het al helemaal voor me: een kraamvrouw die, terwijl ze puffend haar eerste 'Rob' ter wereld zet, alvast een liedje neuriet over de ringvaart. Misschien was de vroedvrouw wel Jiskefet, en riep ze "Kop op, Rob! Nog even doorzetten, anders heb je straks een hele carrière gemist!"

En niet zomaar een Amsterdam, nee. We hebben het over Amsterdam-Oost. Denk je even in: de geur van versgebakken broodjes, de geluiden van spelende kinderen, en ergens, in een gezellig buurtje, de allereerste kreet van een toekomstige ster. Misschien groeide hij wel op met het geluid van de trams die voorbij denderden, wat dan weer verklaart waarom zijn muziek zo’n ritme heeft. Een soort aangeboren Amsterdamse swing!

Nu denk je misschien: "Oké, Amsterdam. En nu? Moet ik nu meteen mijn fiets pakken en een pelgrimstocht naar zijn geboortehuis maken?" Nou, dat zou ik persoonlijk een beetje overdreven vinden. Tenzij je een gigantische fan bent, natuurlijk. Dan zou ik zeggen: ga ervoor! Maar voor de gemiddelde muziekliefhebber is het misschien genoeg om te weten dat die iconische stem zijn oorsprong vindt in onze hoofdstad.

Rob de Nijs voor het eerst in zijn leven in top 10 uitvaartmuziek

En het leuke is, Amsterdam is een stad waar van alles gebeurt. Je kunt je bijna voorstellen dat kleine Rob al als kleuter op straat stond te zingen voor de toeristen, met een petje dat rondging. "Komt dat zien, komt dat zien! Een jongetje met een gouden strot!" En toen kwam ene meneer Verdonk langs, zag het talent, en zei: "Jongeman, ik heb een platencontract voor je!" Oké, dat laatste deel is waarschijnlijk niet waar, maar het klinkt wel mooi, toch?

Het fascinerende aan dit soort feiten is hoe ze een soort extra laagje geven aan de muziek die we kennen. Als je nu naar 'De Zomer Begint' luistert, dan denk je misschien: "Ja, dat is die zomer in Amsterdam, met al die terrassen en bootjes!" Of bij 'Nu Dat Jij Er Bent', denk je: "Ah, hij zingt over de liefde, en dat allemaal in de stad waar hij zelf liefdevol werd ontvangen!" Zie je wel, het is allemaal veel dieper dan het lijkt!

Rob de Nijs (82) overleden: van deze films en series kun je hem kennen

En laten we niet vergeten dat Amsterdam, als stad, zelf ook een rijke culturele geschiedenis heeft. Er is altijd muziek geweest, altijd verhalen. Dus het is bijna logisch dat een artiest van het kaliber Rob de Nijs daar geboren moest worden. Het is alsof de stad hem heeft opgezogen, als een spons vol inspiratie, en hem heeft klaargestoomd voor het grote werk.

Stel je voor dat hij in een klein, rustig dorpje was geboren. Zou hij dan diezelfde energie hebben gehad? Zou hij die Amsterdamse directheid in zijn teksten hebben kunnen stoppen? Ik betwijfel het. Hij zou misschien prachtige ballades hebben gezongen over het leven in een poldermolen, maar het zou toch net even anders zijn geweest.

Het is een beetje zoals met beroemde schilders. Je hebt Rembrandt, geboren in Leiden. Dan heb je Vermeer, geboren in Delft. En dan heb je Rob de Nijs, geboren in Amsterdam. Je ziet het patroon, hè? Grote kunst, grote steden!

Zanger Rob de Nijs op 82-jarige leeftijd overleden | Muziek | NU.nl

En een grappig feitje (nou ja, grappig voor mij, misschien): wist je dat Rob de Nijs officieel op 13 december 1942 ter wereld kwam? Ja, midden in de oorlog. Dat verklaart misschien een beetje die veerkracht in zijn muziek. Zelfs in donkere tijden, zag het leven er rooskleurig uit – althans, de geboorte van Rob de Nijs dan.

Dus, de volgende keer dat je een liedje van Rob de Nijs hoort, denk dan even terug aan die bruisende stad. Denk aan de grachten, de drukte, de energie. En weet dat, ergens daar, in Amsterdam-Oost, een stukje Nederlandse muziekgeschiedenis begon. Het is een simpel feit, maar het maakt de man en zijn muziek toch net een beetje meer.

En nu, als u mij wilt excuseren, ik heb ineens enorme trek in een kop koffie en misschien een stukje appeltaart. En als ik dan naar buiten kijk, zie ik misschien wel een tram voorbij rijden. En wie weet… misschien hoor ik dan stiekem alweer een beetje Rob de Nijs.