Wanneer Was De Meest Recente El Niño

Hey daar! Heb je wel eens dat gevoel gehad dat het weer zo raar doet? De ene keer denk je dat de zomer er is, en de volgende week zit je weer met je winterjas aan. Nou, dat kan zomaar te maken hebben met iets dat we El Niño noemen. Klinkt misschien een beetje exotisch, als een dure cocktail of een dansmove, maar het is eigenlijk een heel bijzonder weersverschijnsel dat de hele wereld kan beïnvloeden.

En wanneer was die El Niño nou precies het meest recent? Nou, de laatste keer dat we echt een flinke El Niño-periode hadden, was in de jaren 2015-2016. Dat is nog niet zo heel lang geleden, toch? En geloof me, die heeft nogal wat stof doen opwaaien, zowel letterlijk als figuurlijk.

Wat is El Niño eigenlijk?

Stel je voor, de Stille Oceaan, die enorme plas water tussen Azië en Amerika. Normaal gesproken waaien de passaatwinden daar lekker van oost naar west. Die winden duwen het warme oppervlaktewater richting Azië, waardoor het water bij Amerika wat kouder wordt. Prima, alles volgens het boekje.

Maar bij El Niño gebeurt er iets anders. Die passaatwinden doen een beetje een dutje. Ze worden zwakker, of draaien zelfs om. Hierdoor wordt dat warme water dat normaal gesproken richting Azië drijft, opeens richting Amerika gestuurd. Het voelt een beetje als wanneer je in de supermarkt staat en opeens de verkeerde gang inslaat; alles is even anders!

Dit warme water dat zich verspreidt, is de kern van El Niño. En net als wanneer je een warm bad neemt en de warmte zich verspreidt, heeft dit grote gevolgen voor het weer overal ter wereld. Het is alsof de oceaan een beetje koorts krijgt en dat voelen wij allemaal.

El fenómeno de "El Niño" y su estrecha relación con la fecha del 24 y

En hoe merk je dat dan in het dagelijks leven?

Dat is het leuke (en soms ook minder leuke) ervan! El Niño kan voor behoorlijk wat verrassingen zorgen. Denk aan:

Heet, heter, heetst!

Vaak zorgt een El Niño voor hogere temperaturen wereldwijd. Dat betekent in veel gebieden een warmere winter dan normaal. Lekker, toch? Minder sneeuwpret voor de wintersportliefhebbers misschien, maar voor ons in Nederland betekent het waarschijnlijk wat minder grijze, koude dagen. Stel je voor: in januari toch even met korte mouwen buiten kunnen zitten. Dat is toch een klein feestje?

Maar niet overal is het zonneschijn en warmte. In andere delen van de wereld kan het juist leiden tot droogte. Denk aan Australië, waar het land dan kurkdroog wordt en de kans op bosbranden toeneemt. Dat is natuurlijk minder fijn. Of denk aan Afrika, waar oogsten mislukken en dat grote gevolgen heeft voor de voedselvoorziening.

Qué es el fenómeno de El Niño y cómo podría afectar a la Argentina

Niet zo'n fan van regen?

Aan de andere kant kan El Niño ook zorgen voor enorme regenval en overstromingen in andere gebieden. Denk aan Zuid-Amerika, waar de kustgebieden dan te maken kunnen krijgen met veel meer neerslag. De rivieren zwellen op, de straten staan blank. Een beetje zoals wanneer je na een lange droge periode eindelijk de tuin water geeft, maar dan wel tien keer zoveel als gepland.

Voor ons in Nederland is de invloed van El Niño soms wat subtieler. Het kan zorgen voor een zachtere winter, maar ook voor drogere zomermaanden. Dat laatste is iets om over na te denken, toch? Minder regen in de zomer betekent dat de moestuin wat extra aandacht nodig heeft, en de barbecue vaker uit de schuur kan. En het betekent ook dat we misschien bewuster om moeten gaan met ons watergebruik.

Waarom zou je je er druk om maken?

Oké, je denkt misschien: "Mooi weer dat El Niño, maar wat heb ik ermee te maken?" Nou, meer dan je denkt! Want dit soort grote weersveranderingen hebben impact op zo veel dingen in ons leven.

Cibertec lanza campaña de prevención por el Fenómeno El Niño – Prensa Total

Ten eerste: ons eten. Als het in belangrijke landbouwgebieden te droog is of juist te nat, dan heeft dat invloed op de oogst. Denk aan de prijzen van bijvoorbeeld koffie, cacao of rijst. Die kunnen dan flink stijgen. Dus die lekkere kop koffie in de ochtend kan opeens een stuk duurder worden, en dat is toch jammer.

Ten tweede: onze veiligheid. Extreme weersomstandigheden, zoals droogte die leidt tot bosbranden, of juist hevige regenval die overstromingen veroorzaakt, kunnen levensbedreigend zijn. Het kan leiden tot hongersnood, natuurschade en zelfs migratiestromen. Dat zijn serieuze zaken waar we niet zomaar aan voorbij kunnen gaan.

Ten derde: de natuur zelf. Veel diersoorten zijn afhankelijk van specifieke weersomstandigheden. Veranderingen in temperatuur en neerslag kunnen hun leefgebied beïnvloeden, hun voedselaanbod veranderen, of zelfs hun voortplantingscyclus verstoren. Denk aan koraalriffen die verbleken door warmer oceaanwater, of aan vogels die op het verkeerde moment migreren.

De sterkste El Nino in tijden | De Geobronnen

El Niño en wij: een soort weersrelatie

Het is een beetje als met een buurman die je niet zo goed kent, maar van wie je toch merkt dat hij een nieuw huisdier heeft. Als hij een hond krijgt, hoor je 'm misschien blaffen. Als hij een kat krijgt, zie je 'm misschien op het hek zitten. El Niño is een beetje zo'n buurman van onze planeet. Hij doet iets in de tropische oceaan, en wij merken de effecten er van, ver weg, in ons eigen dagelijks leven.

Wetenschappers houden El Niño nauwlettend in de gaten. Ze meten de watertemperaturen, de windpatronen en proberen te voorspellen hoe en waar het weer zal veranderen. Dat helpt ons om ons voor te bereiden, om bijvoorbeeld tijdig waarschuwingen uit te geven voor overstromingen of droogte.

Dus, de volgende keer dat je verrast wordt door het weer, denk dan eens aan die grote, warme knuffel (of juist die koude douche!) die de Stille Oceaan de wereld geeft. De laatste El Niño was dus in de jaren 2015-2016, en die heeft ons weer eens laten zien hoe verbonden we zijn met de natuur. En dat bewustzijn, dat is al een heel belangrijke stap, toch?